L’humain fait la force : la collaboration pour bâtir l’avenir

Par le collectif Chameleon*

Ce n’est plus un secret : l’industrie langagière est en pleine turbulence. Les prestataires de services linguistiques s’empressent d’adapter leur offre, d’apprivoiser les derniers outils, d’élaborer de nouvelles stratégies et de redoubler d’efforts pour attirer de nouveaux clients. Dans ce contexte, il est facile de tomber dans une mentalité de pénurie et de voir les autres professionnelles et professionnels du secteur comme des concurrents. Mais il existe une autre voie : celle de la collaboration.

Depuis plus d’une décennie, le collectif Chameleon a choisi de troquer la concurrence pour la collaboration et de miser sur la puissance du lien humain. Cette stratégie a porté ses fruits, offrant à chacune des membres des avantages personnels et professionnels tout en augmentant la visibilité du groupe.

Alors que le marché des services langagiers se tourne de plus en plus vers la technologie, la collaboration humaine offre un modèle d’affaires tout indiqué pour affronter les changements à venir et assurer l’avenir de notre industrie.

La mentalité de pénurie : un piège sournois
Adopter une mentalité de pénurie, c’est considérer que les occasions d’affaires et les ressources sont limitées et, par conséquent, qu’il faut concurrencer les autres langagières et langagiers pour tirer son épingle du jeu. Cette vision nous oppose les uns aux autres, nous poussant à réduire nos tarifs ou à accepter des conditions de travail en deçà des normes pour décrocher des mandats.

Une telle perspective nuit pourtant à notre industrie entière, puisqu’elle dévalorise notre expertise, la transforme en marchandise à négocier et place l’ensemble des spécialités, des combinaisons de langues, des parcours et des expériences sur le même pied d’égalité.

Et si nous changions entièrement de paradigme pour adopter la collaboration comme mode de fonctionnement par défaut? Il n’est pas question d’un vœu pieux, mais d’une décision d’affaires stratégique. Dans un monde de plus en plus axé sur l’intelligence artificielle et l’apprentissage automatique, le choix de miser sur les capacités humaines — celles que les ordinateurs ne pourront jamais reproduire — prend tout son sens.

Le collectif Chameleon
En 2015, six traductrices ont décidé d’unir leurs forces pour partager des mandats, accroître leur capacité individuelle et investir dans un marketing commun, afin d’affronter ensemble les hauts et les bas du travail autonome. Ensemble, les membres du collectif ont traversé des récessions, des bouleversements technologiques et des montagnes russes dans leurs vies personnelles — naissances, COVID, congés de maladie, déménagements et, plus récemment, l’arrivée de l’IA dans le domaine langagier — tout en atténuant l’impact de ces épreuves grâce à la force du groupe. Elles affrontent aujourd’hui chaque défi avec plus d’assurance, sachant qu’elles sont toutes dans le même bateau.

Au fil des années, le collectif est devenu bien plus qu’un mécanisme d’affaires : ses membres clavardent, débattent de terminologie, partagent des nouvelles de l’industrie et se retrouvent en personne pour briser l’isolement inhérent au travail à la pige.

Mais tout n’est pas toujours rose. Une collaboration pérenne repose sur une fondation solide : l’entretien des relations, l’établissement de limites claires et la mise en place de processus qui évitent que la frustration ne s’accumule. La confiance doit régner, puisque les membres du collectif partagent leurs clients, leurs connaissances, etc. La transparence et l’honnêteté ne sont donc pas négociables. La collaboration exige également le partage des coûts associés, mais surtout un investissement intentionnel et équitable de la part de chacune, selon sa capacité, son expertise et ses compétences. Au fil du temps, le collectif a tiré quelques leçons importantes :

• Pas de demi-mesures. Il faut discuter ouvertement des questions importantes, respecter les limites de chacune et partager équitablement les tâches. Chaque membre doit tirer parti des efforts investis.
• La qualité prime sur la quantité. Le choix de garder un cercle de collaboration restreint permet de développer une véritable confiance entre les membres, tout en garantissant que chaque voix est entendue.
• Les valeurs communes sont la pierre angulaire d’une collaboration pérenne. Celles de Chameleon : la recherche de consensus, la conciliation travail-vie personnelle, l’excellence et une approche axée sur la relation client. Grâce à elles, les membres avancent dans la même direction et parlent d’une seule voix. (Cet article a d’ailleurs été rédigé de façon collective.)

Changer la donne, ensemble
Le collectif Chameleon est loin d’être le seul modèle de collaboration possible. Des réseaux informels existent déjà partout dans notre industrie. La plupart d’entre nous avons déjà orienté un client vers un collègue, absorbé un surplus de travail ou sollicité un pair de confiance. Pourquoi ne pas le faire de façon plus intentionnelle? Ces réseaux peuvent devenir de véritables outils de marketing et de renforcement des capacités, qui nous permettent de lutter ensemble contre l’invisibilité. Tout commence par trouver des personnes qui partagent les mêmes valeurs et qui souhaitent bâtir une association, formelle ou informelle, taillée sur mesure pour le groupe. La collaboration offre des avantages certains.

En unissant leurs forces, les prestataires de services linguistiques récoltent des bénéfices tangibles. Ils combinent leurs expertises, partagent leurs ressources et allègent leurs coûts d’exploitation, tout en accroissant leur visibilité grâce à une présence en ligne commune, à des références de clients et au bouche-à-oreille. En période chargée, le surplus de travail trouve preneur auprès de collègues de confiance; en période creuse, ce réseau nous permet de recevoir de nouveaux mandats. On peut donc dire « oui » plus souvent, même quand l’agenda est chargé ou l’échéance serrée. Et surtout, on ne risque plus de perdre un client de longue date lorsqu’on prend des vacances ou qu’on traverse une crise personnelle.

Les clients aussi y trouvent leur compte. Ils bénéficient de la souplesse d’un prestataire indépendant et de la capacité d’une agence, avec l’assurance que le travail sera effectué même si un imprévu survient. Ils ont accès à davantage de paires de langues, de spécialités et de services sans devoir recruter constamment de nouveaux fournisseurs, ce qui simplifie leurs processus et accélère la livraison. Le travail livré est aussi, en quelque sorte, révisé par les pairs, puisqu’il n’est jamais produit en vase clos.

Pour les membres de Chameleon, choisir la collaboration plutôt que la concurrence est une décision stratégique qui a fait ses preuves depuis plus de dix ans. Certes, cela demande une réelle volonté, des efforts constants et une bonne dose d’ouverture, mais les résultats parlent d’eux-mêmes. Dans une industrie en pleine mutation, unir nos forces est une formule gagnante. C’est aussi un rappel important qu’en tissant des liens stratégiques et en misant sur les qualités humaines qui nous rendent irremplaçables, nous aurons toujours une longueur d’avance sur la technologie.

 

* Josée Lafrenière, Annik LaRoche Bradford (Accent Communication), Kathy Akerley (Traduction Virelangue), Anita Morf (Morftrad Translations), Christiane Charbonneau et Cynthia Pecking (Stories Retold).